Navegando en kayak por los manglares de Babeldaob, quizá veas un cocodrilo de agua salada en una orilla fangosa, pero la mayor parte de la fauna de Palau está bajo la superficie.
Palau tiene lo mejor de su fauna bajo el agua: mantarrayas en German Channel en invierno, tiburones de arrecife gris en Blue Corner y medusas doradas en Jellyfish Lake. Las tortugas verdes son habituales en los arrecifes, y los cocodrilos son un extra. Ve con un operador con licencia, porque se aplican permisos y normas locales.
Respuesta rápida
La fauna de Palau es sobre todo submarina: mantarrayas en German Channel de diciembre a abril, tiburones de arrecife gris en Blue Corner y medusas doradas en Jellyfish Lake. Intenta ver tortugas en una excursión guiada de esnórquel ; los avistamientos varían según la temporada y el lugar.
Puntos clave
- Haz kayak por los manglares de Babeldaob para tener la oportunidad de ver un cocodrilo de agua salada; los avistamientos son raros.
- Haz esnórquel en Jellyfish Lake para ver medusas doradas (solo esnórquel, se necesita permiso); las tortugas son más fáciles de encontrar en los arrecifes cercanos.
- Bucea en Blue Corner para ver tiburones de arrecife gris; la corriente es fuerte, así que es para buceadores con experiencia.
- El número de medusas ha bajado en los últimos años, así que consulta el estado del lago antes de reservar.
- Se aplican permisos y normas de santuario en las Rock Islands: reserva con un operador con licencia y mantén la distancia con los animales.
Mantarrayas, tiburones y medusas: la fauna de Palau
La mezcla de manglares, laguna y muros de arrecife de Palau es lo que más recompensa a buceadores y esnorquistas. La Rock Islands Southern Lagoon es Patrimonio Mundial de la UNESCO, y un santuario marino nacional protege las aguas que la rodean.
- Los manglares de Babeldaob dan la oportunidad de ver un cocodrilo de agua salada desde un kayak, aunque los avistamientos son raros.
- En Jellyfish Lake puedes hacer esnórquel entre medusas doradas, pero la cantidad varía de un año a otro.
- German Channel y Blue Corner son los puntos de arrecife para mantarrayas, tiburones de arrecife gris y pez napoleón.
Reserva esto si: Reserva si quieres bucear o hacer esnórquel en las Rock Islands, con Jellyfish Lake y los canales de mantarrayas como principales atractivos.
Déjalo pasar si: Déjalo pasar si quieres ver mamíferos terrestres: la fauna de Palau es casi toda acuática, y los avistamientos de cocodrilos son raros.
Animales del mundo
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Mapa de fauna: Palau
Jellyfish Lake, German Channel, Blue Corner y los manglares de Babeldaob, marcados en el mapa de abajo.
Qué animales puedes ver de verdad en Palau
La mayor parte de la fauna de Palau es submarina: mantarrayas y tiburones de arrecife en los canales, medusas doradas en Jellyfish Lake y tortugas en los arrecifes. Los cocodrilos de agua salada viven en los manglares de Babeldaob, pero rara vez se ven.
| Animal | Probabilidad de verlo | Mejores meses | Dónde | Acceso |
|---|---|---|---|---|
| Cocodrilo de agua salada | Raro, hace falta suerte | Todo el año | Manglares de Babeldaob, Santuario Marino Nacional de Palau | Visita guiada obligatoria |
| Tortuga verde | Habitual en los arrecifes | Todo el año | Arrecifes de Rock Islands, German Channel | Excursión en barco con guía |
| Medusa dorada | El número varía según la temporada | Todo el año | Jellyfish Lake, Eil Malk (Rock Islands) | Excursión en barco, solo esnórquel |
| Mantarraya de arrecife | Según temporada, dic-abr | dic-abr | German Channel, Devilfish City | Excursión de buceo |
| Tiburón de arrecife gris | Probable en las inmersiones | Todo el año | Blue Corner, Peleliu muro | Excursión de buceo |
| Pez napoleón | Habitual en las inmersiones | Todo el año | Blue Corner, German Channel | Excursión de buceo |
| Dugongo | Raro, hace falta suerte | Todo el año | Rock Islands Southern Lagoon | Excursión en barco, avistamientos raros |
Cocodrilo de agua salada Raro, hace falta suerte
Los cocodrilos de agua salada viven en los ríos de manglar de Babeldaob, pero son tímidos y a menudo permanecen sumergidos, así que los avistamientos son poco frecuentes. Una excursión en kayak con un guía local y con las condiciones tranquilas da una oportunidad, no una garantía. Busca los ojos y el hocico a la altura del agua.
Tortuga verde Habitual en los arrecifes
Las tortugas verdes pastan sobre los pastos marinos y los arrecifes de las Rock Islands y son una vista habitual para esnorquistas y buceadores en excursiones guiadas. Los avistamientos varían según el lugar y el día. Jellyfish Lake es un sitio de medusas, no de tortugas.
Medusas doradas El número varía según la temporada
Jellyfish Lake, en Eil Malk, es un lago marino donde las medusas doradas flotan en un enjambre de picadura leve por el que nadan los esnorquistas. El número ha bajado en los últimos años, así que el famoso muro de medusas no está garantizado.
Mantarraya de arrecife Según temporada, dic-abr
Las mantarrayas de arrecife se alimentan y visitan las estaciones de limpieza en German Channel, el punto de mantarrayas más conocido de Palau. La mayoría de los avistamientos caen entre diciembre y abril.
Tiburón de arrecife gris Probable en las inmersiones
Blue Corner es el muro de arrecife donde los tiburones de arrecife gris se reúnen en la corriente, y normalmente se ven desde un gancho de arrecife durante una deriva. El estatus de Palau como santuario de tiburones es gran parte de la razón por la que esta inmersión es tan buena.
Pez napoleón Habitual en las inmersiones
El pez napoleón es un gran pez de arrecife con la frente abultada, y los canales de Palau están entre los lugares más fiables para verlo. Los buceadores suelen encontrarlos en Blue Corner y German Channel.
Dugongo Raro, hace falta suerte
Palau alberga una pequeña población de dugongos en sus lagunas de pastos marinos. Los avistamientos son raros y ningún operador puede garantizar uno.
Lo que encontrarás en los hábitats de fauna de Palau
Palau reúne varios hábitats en una zona pequeña: ríos de manglar en Babeldaob, una laguna de las Rock Islands de piedra caliza, y muros y canales de arrecife fuera de ella. Los animales grandes viven en el agua, así que la mayoría de los días de fauna aquí son días de barco.
Cocodrilo de agua salada
Los ríos de manglar de Babeldaob son la mejor apuesta para ver cocodrilos de agua salada (Crocodylus porosus). Son tímidos y a menudo solo muestran los ojos, así que una excursión en kayak con un guía local ofrece una oportunidad y no una certeza.
Por qué esta reserva: Babeldaob es la isla más grande de Palau y alberga sus mayores sistemas de manglar, que es donde los guías buscan cocodrilos.
| Cómo ver | Reserva una excursión en kayak con un guía local en los manglares de Babeldaob; los grupos pequeños molestan menos. La disponibilidad varía según el operador, así que reserva con antelación. Reserva esta excursión. |
| Nota ética | Mantén una distancia segura, nunca des de comer ni provoques a los cocodrilos, y quédate en el kayak salvo que tu guía diga lo contrario. |
| Precio | Varía según el operador, confírmalo al reservar |
Las tortugas verdes
(Chelonia mydas) pastan en los pastos marinos y los arrecifes de las Rock Islands y a menudo salen a la superficie cerca de los esnorquistas. Las mañanas tranquilas dan la mejor visibilidad. Déjate llevar en silencio y deja que la tortuga marque la distancia.
Por qué esta reserva: La Rock Islands Southern Lagoon está protegida, tiene mucho arrecife y poco tráfico de barcos, así que las tortugas son una vista habitual en las excursiones de un día.
| Cómo ver | Apúntate a una excursión de un día con esnórquel o buceo guiado por las Rock Islands; la mayoría de los operadores combinan paradas en arrecifes con Jellyfish Lake. La disponibilidad varía según el operador, así que reserva con antelación. Busca una excursión de esnórquel guiado alrededor de Jellyfish Lake o de Ngercheu Island; las excursiones de medio día son habituales y requieren reserva previa. Reserva esta excursión. |
| Nota ética | No toques, persigas ni montes tortugas, y no pises el coral. |
| Precio | Varía según el operador, confírmalo al reservar |
Medusa dorada
Medusa dorada (Mastigias papua etpisoni): Las medusas siguen al sol a lo largo del lago cada día, así que el mejor punto para nadar cambia con la luz. El buceo autónomo está prohibido, y el esnórquel es la única forma de entrar. Los visitantes necesitan un permiso, que normalmente va incluido en un día de barco, y una subida corta y empinada lleva al lago. Consulta el estado actual y el número de medusas con tu operador antes de reservar, y no toques ni des patadas a los animales.
| Cómo ver | Reserva un día de barco con licencia desde Koror que incluya el permiso del lago. Pregunta por los recuentos recientes de medusas. |
| Nota ética | Nada con suavidad, no toques las medusas y no entres al agua con protector solar. |
Mantarraya de arrecife
Mantarraya de arrecife (Mobula alfredi): Las mantarrayas llegan planeando hacia las estaciones de limpieza y se alimentan de plancton cuando corre la corriente. Los buceadores se quedan quietos en el arrecife, porque perseguir o amontonarse ahuyenta a los animales. La visibilidad y la corriente cambian con la marea, así que un guía local elige la hora de la inmersión. Los avistamientos varían de una inmersión a otra.
| Cómo ver | Bucea en German Channel con un operador con licencia en los meses más frescos; pregunta por el horario de las mareas. |
| Nota ética | Mantente bajo en el arrecife, guarda la distancia y nunca persigas ni toques a una mantarraya. |
Tiburón de arrecife gris
Tiburón de arrecife gris (Carcharhinus amblyrhynchos): Los buceadores se anclan al borde del arrecife con un gancho y observan cómo los tiburones patrullan la corriente. La corriente fuerte hace de este un punto para buceadores con experiencia. Mantente quieto, no alcances a los tiburones y sigue las instrucciones del guía.
| Cómo ver | Bucea en Blue Corner con un operador que dé instrucciones sobre la corriente y los ganchos de arrecife. |
| Nota ética | Nunca des de comer ni toques a los tiburones, y usa los ganchos de arrecife solo sobre roca muerta. |
Pez napoleón
Pez napoleón (Cheilinus undulatus): Los peces napoleón son curiosos y pueden rodear a los buceadores en las estaciones de limpieza. Crecen despacio y son vulnerables a la sobrepesca, así que importa que Palau los proteja. No toques a los peces y deja que se acerquen.
| Cómo ver | Bucea en Blue Corner o German Channel con un operador con licencia. |
| Nota ética | Nunca des de comer ni toques a los peces, y no pises el coral. |
Dugongo
Dugongo (Dugong dugon): Los dugongos pastan en pastos marinos en aguas poco profundas y salen a la superficie a respirar. La mayoría de los visitantes nunca ven uno, así que considéralo un extra en un día por las Rock Islands. Los barcos lentos y los esnorquistas silenciosos tienen las mejores probabilidades, y las lanchas rápidas son la principal amenaza.
| Cómo ver | Pregunta a los guías locales dónde se han visto dugongos recientemente, y navega despacio. |
| Nota ética | Mantén los barcos lentos, guarda la distancia y nunca persigas ni toques a un dugongo. |
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Qué reservas visitar en Palau
La fauna de Palau se concentra en la laguna de las Rock Islands, los canales que la rodean y los manglares de Babeldaob.
Santuario Marino Nacional de Palau
La protección marina cubre la mayor parte de las aguas de Palau; las excursiones de un día desde Koror se centran en las Rock Islands que quedan dentro, donde las tortugas son habituales en los arrecifes.
Cómo llegar: Las excursiones en barco salen desde Koror ; los tiempos de viaje varían según el lugar y el operador.
Entrada al parque: varía
Manglares de Babeldaob
Las excursiones en kayak aquí dan la oportunidad de ver cocodrilos de agua salada en las orillas.
Cómo llegar: En coche desde Koror hasta el punto de salida a los manglares; el tiempo de viaje varía según el lugar.
Entrada al parque: varía
Cuándo visitar Palau para ver fauna
Visita Palau de diciembre a abril para ver mantarrayas en German Channel; las tortugas, los tiburones de arrecife y Jellyfish Lake se pueden visitar todo el año.
Temporada alta: De diciembre a abril, cuando las mantarrayas de arrecife se ven con más frecuencia en German Channel.
Evita: Ningún mes descarta la fauna, pero las condiciones en los canales cambian con las corrientes y el tiempo, así que pregúntale a tu operador.
Las tortugas, los tiburones de arrecife y las medusas son objetivos todo el año, mientras que las mantarrayas son estacionales. Los cocodrilos son raros en cualquier mes.
Cuánto cuesta un viaje para ver fauna en Palau
Cálculo diario: Varía según el operador y los permisos
| Componente del coste | Qué esperar |
|---|---|
| Tarifa del guía | Varía según el operador, confírmalo al reservar |
| Entrada al parque | Varía; los permisos de las Rock Islands y de Jellyfish Lake son obligatorios, confírmalo al reservar |
| Alojamiento | Varía según la temporada y el alojamiento (consulta las opciones). |
| Transporte | Varía según el operador y la distancia |
Ahorro: Reserva un día combinado que incluya paradas en arrecifes y Jellyfish Lake para compartir el coste del barco.
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Ética con la fauna en Palau: qué saber antes de reservar
Los arrecifes y el lago de Palau son frágiles y están protegidos. Elige operadores que sigan las normas de los permisos e informen a los viajeros antes de entrar al agua.
Qué hacer
- Reserva guías certificados para las excursiones de fauna.
- Elige operadores que limiten el tamaño del grupo en Jellyfish Lake y en los canales.
- Pregunta cómo gestionan los permisos y el Palau Pledge.
Qué no hacer
- Nunca toques ni montes tortugas, y no des de comer a tiburones, rayas ni peces.
- No pises ni des patadas al coral, y no uses protector solar que no sea apto para arrecifes.
- No te acerques a los cocodrilos ni agobies a ningún animal para hacer una foto.
Lista de comprobación del operador
Comprueba que el operador tiene licencia, informa a los viajeros sobre la distancia y el coral, limita el tamaño del grupo en Jellyfish Lake y en los canales, y tiene los permisos que requiere tu ruta.
Seguridad y preparación para ver fauna en Palau
Seguridad: Las corrientes fuertes son el principal riesgo en los canales y en Blue Corner, así que ajusta tu experiencia de buceo al lugar. Los cocodrilos de agua salada son peligrosos: quédate con tu guía y fuera del agua cerca de los manglares. Puede haber dengue, así que usa repelente.
Equipo que llevar
- Lleva una camiseta de lycra y protector solar apto para arrecifes.
- Lleva unos zapatos de agua resistentes para acceder a la playa de roca.
- Usa protector solar apto para arrecifes para proteger la vida marina.
- Lleva un impermeable para los chaparrones repentinos.
Salud: Consulta en un centro de medicina del viajero sobre el dengue y las recomendaciones actuales antes de ir.
Preguntas frecuentes sobre la fauna de Palau
1¿Dónde es más fácil ver tortugas verdes en Palau?
En los arrecifes de las Rock Islands, donde los esnorquistas y buceadores en excursiones guiadas las ven con regularidad, aunque los avistamientos varían según el lugar y el día. Jellyfish Lake es para medusas, no para tortugas.
2¿Puedes contar con ver un cocodrilo de agua salada en Palau?
No. Los cocodrilos son tímidos y a menudo están sumergidos, así que los avistamientos son poco frecuentes incluso en una excursión guiada en kayak.
3¿Es necesario revisar la ética de los operadores al reservar una excursión en Palau?
Sí, revisa siempre a los operadores para asegurarte de que siguen las pautas éticas para observar fauna.
4¿Está bien participar en programas de conservación de tortugas?
Sí, si el programa está certificado y apoya los esfuerzos de conservación locales.
5¿Cuánto cuesta un día de esnórquel guiado en Palau?
Depende del operador y de lo que incluya el día, como los permisos y el acceso a Jellyfish Lake, así que confirma el precio completo al reservar.
Créditos de las fotos: Foto: Lukas from Munich, Germany / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 · Foto: Charles J. Sharp / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Foto: Lakshmi Sawitri / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 · Foto: Onyo / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Foto: Ben Shoshana / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · David Burdick, NOAA (public domain), vía Wikimedia Commons · Foto: LuxTonnerre / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 · Foto: Gejuni / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 de