Fauna de Malasia: orangutanes de Borneo y cruceros Kinabatangan

En el Taman Negara, un observatorio cerca de un comedero de sal es la forma clásica de esperar la fauna por la noche. El tigre malayo (Panthera tigris tigris) es el animal que todos esperan y casi nadie ve; la mayoría de los visitantes se van con una noche tranquila en el bosque y quizá un tapir.

Por qué esta reserva: El Taman Negara y el Royal Belum son los principales paisajes de tigre de la península, con observatorios de sal y senderos dirigidos por guías con licencia. Eso los convierte en los mejores lugares para intentarlo, no en lugares donde sea probable un avistamiento.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: Muchos visitantes tratan el observatorio como un tour de tigres. Es mucho más probable ver otra fauna en los comederos de sal, y la noche en sí es el atractivo.

Conservación: El tigre malayo está en peligro crítico, con la caza furtiva y la pérdida de hábitat como principales amenazas. Las patrullas de guardas y el seguimiento con cámaras trampa del departamento de fauna de Malasia (Perhilitan) y de sus socios vigilan la población.

Al amanecer, las barcas del Kinabatangan bajo avanzan despacio junto a la orilla mientras el guía escudriña el movimiento. Los elefantes pigmeos de Borneo (Elephas maximus borneensis) a veces vienen a beber y a bañarse, pero las manadas se mueven mucho y algunas mañanas no traen ninguno.

Por qué esta reserva: El Santuario de Fauna de Kinabatangan une los parches de bosque ribereño por los que se desplazan los elefantes, y las barcas te permiten observarlos sin ahuyentarlos. La Reserva de Fauna de Tabin es el otro lugar donde probar.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: La ubicación de los elefantes cambia con la fructificación y las inundaciones, así que un solo crucero es una apuesta. Varias noches también traen aves y primates por el mismo tramo.

Conservación: En peligro, con la fragmentación del hábitat y el conflicto entre humanos y elefantes como principales presiones.

El Valle de Danum de noche es un buen lugar para la iluminación con focos, pero el leopardo nebuloso de Sunda (Neofelis diardi) es uno de los avistamientos más raros de Borneo. La mayoría de los visitantes no ve ninguno; las ranas, los insectos y la otra fauna nocturna son la recompensa realista.

Por qué esta reserva: El bosque de tierras bajas intacto del Valle de Danum es uno de los lugares donde se registran leopardos nebulosos de Sunda, y las caminatas nocturnas dirigidas por expertos son la única forma práctica de intentarlo.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: La especie es esquiva y a menudo se detecta con cámaras trampa, así que una buena caminata nocturna trata más del bosque que del felino.

Conservación: El leopardo nebuloso de Sunda es vulnerable, con la pérdida de hábitat y la caza furtiva como amenazas; la estricta protección y la investigación del Valle de Danum son clave para el seguimiento de la especie.

En el Centro de Rehabilitación de Orangutanes de Sepilok, los orangutanes (Pongo pygmaeus) acuden a las plataformas de alimentación a horas fijas; son animales rehabilitados que pueden moverse libremente, así que las sesiones varían. Para ver orangutanes salvajes, haz la excursión por el Valle de Danum o el crucero por el Kinabatangan, donde los avistamientos dependen de los árboles con fruto y de la paciencia.

Por qué esta reserva: Sepilok es el lugar más fácil para ver orangutanes de Borneo, pero son animales rehabilitados. El Valle de Danum protege bosque sin talar con orangutanes salvajes, aunque los avistamientos requieren esfuerzo.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: La mayoría de los visitantes tratan Sepilok como un avistamiento salvaje. Los orangutanes salvajes anidan en lo alto y se mueven en silencio; los guías los encuentran siguiendo los árboles con fruto.

Conservación: En peligro crítico: la deforestación y la expansión de las plantaciones impulsan el declive de los orangutanes de Borneo. Solo viven en Borneo, no en la península malaya.

En un crucero fluvial al amanecer por el Kinabatangan, los narigudos (Nasalis larvatus) se sientan en los árboles de la orilla, y las narices grandes de los machos y sus cantos de bocina los hacen fáciles de reconocer. En el Parque Nacional Bako de Sarawak, también se pueden ver grupos acostumbrados en los senderos costeros.

Por qué esta reserva: El bosque ribereño del Kinabatangan lleva a los narigudos a la orilla del agua a primera y última hora del día, mientras que los senderos costeros del Parque Nacional Bako ofrecen una alternativa a pie.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: Pocos visitantes notan cómo se coordinan los grupos con sus cantos fuertes, o lo pegados que se mantienen los monos a los árboles de la orilla.

Conservación: Catalogado como en peligro, la pérdida de hábitat amenaza a los narigudos. Los corredores fluviales protegidos y los parques nacionales son críticos para mantener poblaciones viables.

En el bosque primario del Parque Estatal Royal Belum, oyes el fuerte aleteo de los calaos rinoceronte (Buceros rhinoceros) antes de ver sus grandes cascos recortados contra el cielo. Se informa ampliamente de que el Royal Belum alberga las diez especies de calao de Malasia.

Por qué esta reserva: El gran bosque del Royal Belum sostiene muchos calaos y ofrece rutas de observación de aves guiadas. El Taman Negara y el Gunung Mulu son alternativas.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: La mayoría de los visitantes escudriñan el dosel, pero a los calaos a menudo se les encuentra antes por el aleteo. También dispersan semillas por el bosque, lo que ayuda a su regeneración.

Conservación: Catalogado como vulnerable, el calao rinoceronte se enfrenta a la pérdida de hábitat, pero se beneficia de bosques protegidos como el Royal Belum, que conserva árboles de alimentación y de anidación.

En el Centro de Conservación del Oso Malayo de Borneo, cerca de Sandakan, ves a los osos malayos (Helarctos malayanus) rescatados desde pasarelas; son animales en cautividad, no avistamientos salvajes. Los osos malayos salvajes del Valle de Danum y de la Reserva de Fauna de Tabin son tímidos y rara vez se ven.

Por qué esta reserva: El centro es el lugar fiable para ver osos malayos, mientras que Danum y Tabin tienen osos salvajes que solo se ven por casualidad.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: Los osos malayos son grandes trepadores y usan lenguas largas para alcanzar miel e insectos, aunque los visitantes rara vez lo presencian.

Conservación: Vulnerable por la pérdida de hábitat y la caza furtiva; los osos malayos dependen de los programas de rescate junto con la protección del hábitat.

De noche, los observatorios de comederos de sal en el Taman Negara son el mejor lugar para esperar a un tapir malayo (Tapirus indicus). Su cuerpo negro y blanco puede aparecer en silencio al borde de la luz, pero muchas noches no traen nada.

Por qué esta reserva: Los observatorios de comederos de sal y las rutas nocturnas del Taman Negara son las herramientas principales; los avistamientos son raros porque la especie es tímida y su hábitat está fragmentado.

Lo que se pierden la mayoría de visitantes: Los tapires viajan solos; los guías leen huellas y señales de alimentación aunque no veas al animal.

Conservación: En peligro por la pérdida de hábitat y la caza. Áreas protegidas como el Taman Negara son refugios críticos.

Gibón lar (Hylobates lar): Los gibones viven en grupos familiares y cantan para marcar su territorio, normalmente en las primeras horas después del amanecer. Se desplazan balanceándose por el dosel alto, así que mira hacia arriba y espera el movimiento en lugar de escudriñar el suelo. Los prismáticos ayudan, porque se quedan arriba y se mueven rápido. Los visitantes suelen perseguir el sonido y asustar al grupo; quédate quieto, en silencio, y deja que crucen un hueco del dosel.

Tortuga verde (Chelonia mydas): Las tortugas verdes pastan en praderas marinas y descansan en los arrecifes, y salen a respirar cada cierto tiempo. En Sipadan, los buceadores las encuentran a lo largo de la pared del arrecife y sobre el arrecife en casi todas las profundidades. Las playas de anidación están protegidas, y las visitas se controlan para que las hembras que salen a la orilla no se molesten. Los visitantes suelen nadar demasiado cerca o perseguirlas para hacer fotos; deja que la tortuga se acerque a ti y mantén las aletas lejos del coral.