March 2026 • 6 min read
Japón es un país fascinante donde la tradición y la modernidad se entrelazan en cada rincón. Aunque el japonés es la lengua oficial, no te preocupes si no hablas el idioma a la perfección. Con solo aprender algunas palabras y frases básicas, abrirás puertas y corazones. La gente local aprecia el esfuerzo y, a menudo, te recompensará con sonrisas y ayuda. Además, esto te permitirá sumergirte más en la cultura y las costumbres del país.
Recuerda que en las grandes ciudades como Tokio y Kioto, encontrarás más personas que hablan inglés, pero en áreas rurales, el inglés puede ser escaso. Así que, ¡no dudes en practicar! Usa aplicaciones de traducción o lleva contigo una pequeña guía de frases. Cada palabra cuenta y puede hacer que tu experiencia sea mucho más rica y auténtica. ¡Ve y disfruta de la aventura!
Datos Rápidos sobre la Lengua en Japón
- [Idioma oficial]: Japonés
- [Idiomas minoritarios]: Ainu y Ryukyuan
- [Nivel de inglés]: Bajo en áreas rurales, mejor en zonas turísticas
- [Legibilidad]: Escritura en kanji, hiragana y katakana; traducciones al inglés en muchas señales
Table of Contents
- ›Saludo Básico
- ›Formas de Cortesía
- ›Ayuda de comunicación
- ›Palabras esenciales
- ›Números & Precios
- ›Tiempo & Planificación
- ›Encontrar el camino
- ›Transporte y logística
- ›Alojamiento
- ›Comida y Bebida
- ›Alergias & Seguridad Alimentaria
- ›Salud & Emergencias
- ›Dinero & Pagos
- ›Tarjetas SIM & Internet
- ›Nivel de inglés en Japón
- ›Escritura y lectura en Japón
- ›Consejos de comunicación
- ›Preguntas frecuentes sobre la comunicación en Japón
Saludo Básico
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Hola | こんにちは | Konnichiwa |
| Buenos días | おはようございます | Ohayō gozaimasu |
| Buenas tardes | こんにちは | Konnichiwa |
| Buenas noches | こんばんは | Konbanwa |
| Adiós | さようなら | Sayōnara |
| Hasta luego | じゃね | Ja ne |
| ¿Cómo estás? | お元気ですか？ | Ogenki desu ka? |
| Me llamo … | 私の名前は…です | Watashi no namae wa … desu |
| Encantado de conocerte | お会いできて嬉しいです | Oai dekite ureshii desu |
| ¿De dónde eres? | どこから来ましたか？ | Doko kara kimashita ka? |
| Soy de [País] | 私は[国]から来ました | Watashi wa [Kuni] kara kimashita |
| Un momento, por favor | ちょっと待ってください | Chotto matte kudasai |
Formas de Cortesía
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Por favor | お願いします | Onegaishimasu |
| Gracias | ありがとう | Arigatou |
| De nada | どういたしまして | Dōitashimashite |
| Lo siento | ごめんなさい | Gomen nasai |
| Perdón | すみません | Sumimasen |
| Disculpe | 失礼します | Shitsurei shimasu |
| No hay problema | 問題ありません | Mondai arimasen |
| ¿Puedes ayudarme? | 手伝ってもらえますか？ | Tetsudatte moraemasu ka? |
| Lo siento, no entiendo | ごめんなさい、わかりません | Gomen nasai, wakarimasen |
Ayuda de comunicación
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| ¿Hablas inglés? | 英語を話せますか？ | Eigo o hanasemasu ka? |
| ¿Hablas español? | スペイン語を話せますか？ | Supeingo o hanasemasu ka? |
| No hablo bien japonés | 日本語が上手ではありません | Nihongo ga jōzu de wa arimasen |
| ¿Puedes repetirlo? | もう一度言ってもらえますか？ | Mō ichido itte moraemasu ka? |
| Más despacio, por favor | もう少しゆっくり話してください | Mō sukoshi yukkuri hanashite kudasai |
| ¿Puedes escribirlo? | 書いてもらえますか？ | Kaite moraemasu ka? |
| ¿Qué significa esto? | これはどういう意味ですか？ | Kore wa dō iu imi desu ka? |
| No entiendo | わかりません | Wakarimasen |
| ¿Dónde está …? | … はどこですか？ | … wa doko desu ka? |
| ¿Es correcto? | これは正しいですか？ | Kore wa tadashii desu ka? |
Palabras esenciales
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Sí | はい | Hai |
| No | いいえ | Iie |
| Está bien | 大丈夫です | Daijōbu desu |
| Quizás | 多分 | Tabun |
| Bien | 良い | Yoi |
| No está bien | 良くない | Yokunai |
| Grande | 大きい | Ōkii |
| Pequeño | 小さい | Chīsai |
| Abierto | 開いている | Aite iru |
| Cerrado | 閉まっている | Shimatte iru |
| Hoy | 今日 | Kyō |
| Mañana | 明日 | Ashita |
| Ayer | 昨日 | Kinō |
| Ahora | 今 | Ima |
| Más tarde | 後で | Ato de |
| Aquí | ここ | Koko |
| Allí | そこ | Soko |
| Izquierda | 左 | Hidari |
| Derecha | 右 | Migi |
| Todo recto | まっすぐ | Massugu |
| Para | 止まって | Tomatte. |
Números & Precios
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| uno | 一 | ichi |
| dos | 二 | ni |
| tres | 三 | san |
| cuatro | 四 | shi |
| cinco | 五 | go |
| seis | 六 | roku |
| siete | 七 | nana |
| ocho | 八 | hachi |
| nueve | 九 | kyuu |
| diez | 十 | juu |
| once | 十一 | juuichi |
| doce | 十二 | juuni |
| cien | 百 | hyaku |
| mil | 千 | sen |
| barato | 安い | yasui |
| caro | 高い | takai |
| descuento | 割引 | waribiki |
| ¿Cuánto cuesta esto? | これはいくらですか？ | kore wa ikura desu ka? |
| Demasiado caro | 高すぎる | takasugiru |
| ¿Cuál es el mejor precio? | 一番良い価格は何ですか？ | ichiban yoi kakaku wa nan desu ka? |
| ¿Puede ser más barato? | もっと安くなりますか？ | motto yasuku narimasu ka? |
| Pago en efectivo | 現金で支払います | genkin de shiharai masu |
| ¿Tienes cambio? | お釣りはありますか？ | otsuri wa arimasu ka? |
| ¿Puedo ver el precio? | 価格を見せてもらえますか？ | kakaku o misete moraemasu ka? |
Tiempo & Planificación
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| hoy | 今日 | kyou |
| mañana | 明日 | ashita |
| pasado mañana | 明後日 | asatte |
| mañana (parte del día) | 朝 | asa |
| tarde | 昼 | hiru |
| noche | 夜 | yoru |
| noche (durante el sueño) | 夜中 | yonaka |
| hora | 時間 | jikan |
| minuto | 分 | fun |
| temprano | 早い | hayai |
| tarde | 遅い | osoi |
| ¿Qué hora es? | 今何時ですか？ | ima nanji desu ka? |
| ¿Cuánto tiempo dura? | どのくらいの時間がかかりますか？ | dono kurai no jikan ga kakarimasu ka? |
| ¿Podemos quedar a …? | …に会えますか？ | … ni aemasu ka? |
Encontrar el camino
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| ¿Dónde está el baño? | トイレはどこですか？ | Toire wa doko desu ka? |
| ¿Dónde está la estación? | 駅はどこですか？ | Eki wa doko desu ka? |
| ¿Dónde está la parada de autobús? | バス停はどこですか？ | Basutei wa doko desu ka? |
| ¿Dónde está el centro? | 中心はどこですか？ | Chūshin wa doko desu ka? |
| ¿Cómo llego a…? | …にどうやって行きますか？ | … ni dōyatte ikimasu ka? |
| ¿Está lejos? | 遠いですか？ | Tōi desu ka? |
| ¿Qué tan lejos está? | どれくらい遠いですか？ | Dorekurai tōi desu ka? |
| Izquierda / derecha / recto | 左 / 右 / まっすぐ | Hidari / Migi / Massugu |
Transporte y logística
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Estación | 駅 | Eki |
| Autobús | バス | Basu |
| Tren | 電車 | Densha |
| Barco | 船 | Fune |
| Metro | 地下鉄 | Chikatetsu |
| Boleto | 切符 | Kippu |
| Billete | チケット | Chiketto |
| Salida | 出発 | Shuppatsu |
| Llegada | 到着 | Tōchaku |
| Parada | 停留所 | Teiryūjo |
| Andén | ホーム | Hōmu |
| Andén | プラットフォーム | Purattofōmu |
| Equipaje | 荷物 | Nimotsu |
| Un boleto a… | …までの切符 | … made no kippu |
| ¿Cuándo sale esto? | これはいつ出発しますか？ | Kore wa itsu shuppatsu shimasu ka? |
| ¿Dónde debo bajarme? | どこで降りるべきですか？ | Doko de oriru beki desu ka? |
| ¿Para en…? | …に止まりますか？ | … ni tomarimasu ka? |
| Quiero ir a esta dirección | この住所に行きたいです | Kono jūsho ni ikitai desu |
| ¿Puedes encender el taxímetro? | メーターをつけてもらえますか？ | Mētā o tsukete moraemasu ka? |
| ¿Cuánto cuesta a…? | …までいくらですか？ | … made ikura desu ka? |
Alojamiento
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Reserva | 予約 (Yoyaku) | yo-yah-koo |
| Llave | 鍵 (Kagi) | kah-gee |
| Habitación | 部屋 (Heya) | heh-yah |
| Baño | バスルーム (Basurūmu) | bah-soo-roo-moo |
| Toalla | タオル (Taoru) | tah-oh-roo |
| Aire acondicionado | エアコン (Eakon) | eh-ah-kohn |
| Ventilador | 扇風機 (Senpūki) | sen-poo-kee |
| Wi-Fi | Wi-Fi (Wi-Fi) | wee-fee |
| Contraseña | パスワード (Pasuwādo) | pah-soo-wah-doh |
Comida y Bebida
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Agua (sin gas) | 水 (Mizu) | mee-zoo |
| Agua (con gas) | 炭酸水 (Tansansui) | tahn-sahn-soo-ee |
| Sin hielo | 氷なし (Kōri nashi) | koh-ree nah-shee |
| Picante | 辛い (Karai) | kah-rah-ee |
| No picante | 辛くない (Karakunai) | kah-rah-koo-nah-ee |
| Vegetariano | ベジタリアン (Bejitarian) | beh-jee-tah-ree-ahn |
| Vegano | ビーガン (Bīgan) | bee-gahn |
| Pollo | 鶏肉 (Toriniku) | toh-ree-nee-koo |
| Pescado | 魚 (Sakana) | sah-kah-nah |
| Carne | 肉 (Niku) | nee-koo |
| Desayuno | 朝食 (Chōshoku) | choh-shoh-koo |
| Almuerzo | 昼食 (Chūshoku) | choo-shoh-koo |
| Cena | 夕食 (Yūshoku) | yoo-shoh-koo |
Alergias & Seguridad Alimentaria
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Soy alérgico a … | 私は…にアレルギーがあります | Watashi wa … ni arerugī ga arimasu |
| No puedo comer esto | これは食べられません | Kore wa taberaremasen |
| ¿Contiene …? | これは…が含まれていますか？ | Kore wa … ga fukumareteimasu ka? |
| Sin cacahuetes/nueces, por favor | ピーナッツ/ナッツなしでお願いします | Pīnattsu/nattsu nashi de onegaishimasu |
| ¿Está crudo? | これは生ですか？ | Kore wa nama desu ka? |
| ¿Es muy picante? | これはとても辛いですか？ | Kore wa totemo karai desu ka? |
| Bien cocido, por favor | よく焼いてください | Yoku yaite kudasai |
Salud & Emergencias
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| ¡Ayuda! | 助けて！ | Tasukete! |
| Doctor | 医者 | Isha |
| Hospital | 病院 | Byōin |
| Farmacia | 薬局 | Yakkyoku |
| Dolor | 痛み | Itami |
| Fiebre | 熱 | Netsu |
| Alergia | アレルギー | Arerugī |
| Policía | 警察 | Keisatsu |
| Necesito ayuda | 助けが必要です | Tasukega hitsuyō desu |
| Llama a una ambulancia | 救急車を呼んでください | Kyūkyūsha o yonde kudasai |
| He perdido mi pasaporte | パスポートを失くしました | Pasupōto o nakushimashita |
| Me han robado | 盗まれました | Nusumaremashita |
| No me siento bien | 気分が悪いです | Kibun ga warui desu |
| ¿Dónde está la farmacia más cercana? | 最寄りの薬局はどこですか？ | Moyori no yakkyoku wa doko desu ka? |
| Me duele aquí | ここが痛いです | Koko ga itai desu |
Dinero & Pagos
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Efectivo | 現金 (Genkin) | ɡenkin |
| Tarjeta | カード (Kādo) | kaːdo |
| Cambiar | 両替 (Ryōgae) | rjoːɡae |
| Recibo | 領収書 (Ryōshūsho) | rjoːɕɯːʃo |
| ¿Puedo pagar con tarjeta? | カードで支払えますか？ (Kādo de shiharaemasu ka?) | kaːdo de ɕihaɾaemasu ka? |
| ¿Puedo pagar en efectivo? | 現金で支払えますか？ (Genkin de shiharaemasu ka?) | ɡenkin de ɕihaɾaemasu ka? |
| ¿Dónde hay un cajero automático? | ATMはどこですか？ (ATM wa doko desu ka?) | eɪtiːɛm wa do̞ko desu ka? |
| ¿Me puede dar un recibo? | 領収書をいただけますか？ (Ryōshūsho o itadakemasu ka?) | rjoːɕɯːʃo o itadakemasu ka? |
Tarjetas SIM & Internet
| Palabra | Traducción | Pronunciación |
|---|---|---|
| Quiero una tarjeta SIM | SIMカードが欲しいです (SIM kādo ga hoshii desu) | siːɛm kaːdo ɡa hoɕiː desu |
| Quiero una eSIM | eSIMが欲しいです (eSIM ga hoshii desu) | eːsiːɛm ɡa hoɕiː desu |
| ¿Cuántos datos tiene? | データはどれくらいありますか？ (Dēta wa dorekurai arimasu ka?) | deːta wa doɾeːkuɾai aɾimasu ka? |
| ¿Funciona en mi teléfono? | 私の電話で使えますか？ (Watashi no denwa de tsukaemasu ka?) | wa̠taɕi no de̞nwa de tsɯkaemasu ka? |
| ¿Puedes activarlo? | それをアクティブにできますか？ (Sore o akuteibu ni dekimasu ka?) | soɾe o a̠kɯteibu ni de̞kimasu ka? |
| ¿Dónde está el Wi-Fi? | Wi-Fiはどこですか？ (Wi-Fi wa doko desu ka?) | wiːfaɪ wa do̞ko desu ka? |
Nivel de inglés en Japón
En Japón, el nivel de inglés varía significativamente entre diferentes grupos de edad y ubicaciones. La generación más joven, especialmente en áreas urbanas y turísticas, tiende a tener un conocimiento básico de inglés. Muchos jóvenes han aprendido inglés en la escuela y pueden entender frases simples, aunque pueden sentirse inseguros al hablar. Sin embargo, en zonas rurales o entre la población mayor, el dominio del inglés es mucho más limitado. Aquí, es probable que encuentres a personas que no hablan inglés en absoluto, lo que puede dificultar la comunicación.
💡 Reglas rápidas de decisión
- Si estás en una zona turística, entonces puedes encontrar personas que hablen inglés.
- Si estás en un mercado local o en áreas rurales, entonces es mejor tener un traductor o frases básicas en japonés a mano.
Escritura y lectura en Japón
En Japón, la escritura se compone de tres sistemas: kanji, hiragana y katakana. Aunque en las ciudades grandes y turísticas, muchos letreros y menús están en inglés, en áreas menos visitadas, la mayoría de la señalización está solo en japonés. Esto puede ser un desafío para los viajeros, ya que los nombres de calles y las instrucciones pueden no ser comprensibles. Sin embargo, en estaciones de tren y lugares turísticos, a menudo encontrarás doble señalización, lo que facilita la navegación.
Consejos de comunicación
1
Utiliza aplicaciones de traducción: Descarga aplicaciones como Google Translate para ayudarte en situaciones donde el inglés no es suficiente.
2
Aprende algunas frases básicas en japonés: Frases como ‘Arigato’ (gracias) y ‘Sumimasen’ (disculpa) pueden abrir puertas.
3
Observa el lenguaje corporal: Los japoneses son muy expresivos con su cuerpo, así que presta atención a las señales no verbales.
4
Sé paciente y sonríe: La amabilidad y una sonrisa pueden ayudar a superar la barrera del idioma.
5
Usa imágenes: Si tienes un teléfono, toma fotos de lo que necesitas para mostrar a los demás.
6
Evita gestos que puedan ser malinterpretados: Algunos gestos comunes pueden tener significados diferentes en Japón.
Preguntas frecuentes sobre la comunicación en Japón
¿Por qué hay una diferencia en el nivel de inglés entre jóvenes y mayores?
La educación en inglés ha mejorado en las últimas décadas, por lo que los jóvenes suelen tener un mejor conocimiento del idioma, mientras que los mayores no tuvieron la misma oportunidad.
¿Qué gestos debo evitar al comunicarme?
Evita señalar con el dedo, ya que puede considerarse grosero. En su lugar, usa la mano abierta para indicar dirección.
¿Necesito aplicaciones de traducción en áreas rurales?
Sí, en áreas rurales es muy recomendable tener aplicaciones de traducción offline, ya que el inglés no es común.
¿Cómo debo dirigirme a alguien en la calle?
Es mejor empezar con un saludo como ‘Sumimasen’ para captar su atención antes de hacer una pregunta.
¿Es fácil entender el sistema de transporte público?
En las grandes ciudades, como Tokio, la mayoría de las estaciones tienen señalización en inglés, pero en áreas más pequeñas puede ser complicado.
¿Cuál es una frase local que puedo usar para ganar simpatía?
Decir ‘Konnichiwa’ (hola) al iniciar una conversación puede ser un buen comienzo para conectar con los locales.